✍️पांढरकवडा : अशफाक खान
करंजी महामार्ग पोलीस मदत केंद्र परिसरात सुरू असलेल्या ‘५०० रुपयांच्या झाडाच्या चिठ्ठी’ या नावाखाली सुरू असलेल्या अवैध वसुलीच्या मोठ्या रॅकेटचा अखेर पर्दाफाश झाला असून, जिल्ह्यातील विविध वृत्तपत्रांनी पुराव्यानिशी केलेल्या सातत्यपूर्ण वृत्तांकनामुळे या प्रकरणाला मोठा ‘इम्पॅक्ट’ मिळाला आहे. माध्यमांच्या या संयुक्त दणक्यामुळे प्रशासनात खळबळ उडाली असून, लाचलुचपत प्रतिबंधक विभाग (ACB) कारवाईच्या भीतीने संबंधित वसुली यंत्रणा सध्या पूर्णतः बंद करण्यात आली आहे.
गेल्या अनेक दिवसांपासून करंजी नाक्यावरून जाणाऱ्या ट्रक चालकांकडून जबरदस्तीने ५०० रुपयांची वसुली केली जात असल्याच्या तक्रारी सातत्याने समोर येत होत्या. ‘झाडाची चिठ्ठी’ या नावाखाली चालणारी ही वसुली प्रत्यक्षात एक संघटित रॅकेट असल्याचे वृत्तपत्रांच्या तपासातून उघड झाले. कागदपत्रे पूर्णतः वैध असतानाही वाहनचालकांना अडवून त्यांच्याकडून पैसे उकळले जात होते. या प्रकारामुळे चालकांमध्ये भीती आणि संतापाचे वातावरण निर्माण झाले होते.
🎯 बॅरिकेड्स हटवले; वसुली केंद्राचा ‘दरबार’ गायब
वृत्तपत्रांमध्ये बातम्या प्रसिद्ध होताच वरिष्ठ पोलीस अधिकाऱ्यांवर कारवाईचा दबाव वाढला. प्रकरण थेट गृहविभागापर्यंत पोहोचण्याची शक्यता निर्माण झाल्याने संबंधित यंत्रणांमध्ये घबराट पसरली. एसीबीकडून ‘रनिंग ट्रॅप’ लावला जाऊ शकतो, या भीतीने वसुलीसाठी वापरले जाणारे टेबल, खुर्च्या, तंबू आणि इतर साहित्य रातोरात हटवण्यात आले.
महामार्गावर वाहनांना अडवण्यासाठी उभारलेले बॅरिकेड्सही तातडीने काढण्यात आले असून, सध्या तो परिसर पूर्णपणे मोकळा झाला आहे. काही दिवसांपूर्वी जिथे अवैध वसुलीचा ‘दरबार’ भरत होता, तिथे आता शांतता असून, केवळ माध्यमांच्या प्रभावामुळे ही माघार घेतल्याचे स्पष्ट दिसत आहे.
🎯 वृत्तपत्रांची भूमिका ठरली निर्णायक
या संपूर्ण प्रकरणात वृत्तपत्रांनी घेतलेली आक्रमक आणि जबाबदार भूमिका निर्णायक ठरली. स्थानिक स्तरावर सुरू असलेल्या अन्यायाला वाचा फोडत पुराव्यांसह बातम्या प्रसिद्ध केल्यामुळे प्रशासनाला कारवाईस भाग पाडण्यात आले. एकाच वेळी अनेक माध्यमांनी हा मुद्दा लावून धरल्याने या रॅकेटची व्याप्ती उघड झाली आणि वरिष्ठ स्तरावरही गंभीर दखल घेण्यात आली.
🎯 ‘तात्पुरती मलमपट्टी’ की कायमचा बंदोबस्त?
सध्या जरी अवैध वसुली थांबलेली असली, तरी ही कारवाई तात्पुरतीच असल्याची चर्चा स्थानिकांमध्ये सुरू आहे. प्रकरण शांत झाल्यानंतर पुन्हा वसुली सुरू होण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. त्यामुळे प्रशासनाने केवळ दिखाऊ कारवाई न करता या रॅकेटचा कायमचा बंदोबस्त करावा, अशी मागणी जोर धरत आहे.
वृत्तपत्रांनीही या प्रकरणावर ‘करडी नजर’ ठेवण्याचा इशारा दिला असून, भविष्यात पुन्हा असा प्रकार घडल्यास अधिक तीव्रपणे आवाज उठवला जाईल, असे स्पष्ट करण्यात आले आहे.
🎯 ट्रक चालकांना मोठा दिलासा
या कारवाईमुळे महामार्गावरून दररोज प्रवास करणाऱ्या हजारो ट्रक चालकांना मोठा दिलासा मिळाला आहे.
“एकट्याने आवाज उठवणे कठीण होते. मात्र वृत्तपत्रांनी आमचा प्रश्न उचलून धरल्यामुळे आमची लूट थांबली,” अशी भावना अनेक चालकांनी व्यक्त केली. काही चालकांनी प्रशासनाचे आभार मानले, तर काहींनी कायमस्वरूपी तोडगा काढण्याची मागणी केली.
🎯 पुढील कारवाईकडे सर्वांचे लक्ष
या प्रकरणात नेमके कोण सामील होते, किती काळापासून हा प्रकार सुरू होता आणि यामागे कोणाचे संरक्षण होते, याचा सखोल तपास होणे आवश्यक आहे. एसीबी किंवा वरिष्ठ पोलीस अधिकाऱ्यांकडून अधिकृत चौकशी होणार का, याकडे आता सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
एकंदरीत, वृत्तपत्रांच्या निर्भीड पत्रकारितेमुळे करंजी नाक्यावरील अवैध वसुलीला सध्या तरी आळा बसला असला, तरी या प्रकरणाचा शेवट नव्हे, तर ही केवळ सुरुवात असल्याचे स्पष्ट संकेत मिळत आहेत.
